主軸軸承的壽命與普通軸承的壽命概念不同。普通軸承的壽命，一般是指使用失效，如點蝕等。而主軸軸承壽命是指旋轉精度下降，不會到點蝕那一步。主軸軸承一般都是成組使用的，單個軸承的載荷并不很高，這是考慮到主軸旋轉精度、軸承降低負荷的使用要求采取的設計思路。

軸承壽命在一定載荷作用下，軸承在出現點蝕前所經歷的轉數或小時數，稱為軸承壽命。由于制造精度，材料均勻程度的差異，即使是同樣材料，同樣尺寸的同一批軸承，在同樣的工作條件下使用，其壽命長短也不相同。若以統計壽命為1單位，最長的相對壽命為4單位，最短的為0.1-0.2單位，最長與最短壽命之比為20-40倍。

機床上用于金屬切削的主軸是機床的關鍵部件,其運轉的正常是衡量機床可靠性的重要因素。主軸組件的各項精度是用來保證被加工工件質量的重要方面, 而主軸軸承是用來支承主軸組件、保證主軸的剛度、承載力及旋轉精度的重要零件。

主軸軸承裝配時需要對軸承進行預緊,合適的預緊量可以獲得合適的預緊力, 能提高 軸 承的壽命和精度。預緊使滾道和滾動體之間在沒有外載荷的情況下對軸承先施加載荷,當有外載荷存在, 使軸承的載荷疊加,從而提高軸承的剛度。但是過度預緊是軸承滾動體和滾道的接觸應力增大,摩擦力增大,使軸承溫升提高壽命降低 。所以要根據載荷和轉速, 綜合考慮預緊力 。